Provençaalse Ratatouille

Doe de aubergineblokjes met 1 theelepel zout in een vergiet. Zet het boven een kom en laat het 30 minuten staan. Het zout trekt het overtollige vocht uit de aubergine; je zult kleine vloeistofbolletjes op het oppervlak zien. Na 30 minuten goed droogdeppen met keukenpapier. Droge braadstukken van aubergines; natte aubergine stoomt. Deze stap is het verschil tussen zijdezachte, gekaramelliseerde aubergines en sponsachtige, bleke blokjes.

Verhit 40 ml olijfolie in een grote, zware ovenbestendige pan of braadpan op middelhoog vuur. Voeg de ui toe en kook 8 minuten tot hij zacht en doorschijnend is. Voeg de knoflook en de tijm toe en kook 1 minuut. Voeg de rode paprika toe en bak nog 5 minuten tot hij zacht begint te worden. Deze aromatische basis zal de hele ratatouille van binnenuit op smaak brengen.

Voeg de gehakte tomaten toe aan de pan en kook gedurende 5 minuten om ze af te breken. Voeg de gedroogde aubergineblokjes en courgette toe. Besprenkel met de resterende 40 ml olijfolie en breng op smaak met peper en zout. Roer voorzichtig om te combineren. De groenten moeten druk zijn, maar net passend. Breng aan de kook en breng het vervolgens onafgedekt naar een oven van 160°C (320°F). Rooster gedurende 60-75 minuten, roer één of twee keer zachtjes, totdat alle groenten heel zacht zijn, de randen beginnen te karameliseren en de vloeistof is ingekookt tot een geconcentreerde, olieachtige saus.

Haal de ratatouille uit de oven en laat hem 10 minuten rusten; hij wordt aanzienlijk beter naarmate de smaken samensmelten. Scheur de verse basilicum erdoor en roer voorzichtig. Smaak voor kruiden. Ratatouille is uitstekend warm, op kamertemperatuur, of koud uit de koelkast. Het verbetert de volgende dag naarmate de smaken blijven integreren.